링크: https://n.news.naver.com/article/022/0004119864

요약: 요즘 반려동물들을 키우고 있는 가구가 늘어나며, 반려동물의 시체 처리 방법도 중요해지고 있다.조사 결과에 따르면 반려동물을 키운 경험이 있는 사람들 가운데 약 41%가 반려동물이 죽었을 때 정식 장묘시설을 이용하지 않고 집 주변이나 산, 공터 등에 묻은 경험이 있는 것으로 나타났다. 그러나 현행 법에 따르면 반려동물 사체는 생활폐기물과는 다른 방식으로 처리해야 하며, 허가받은 동물 장묘업체를 통해 화장하거나 적법한 절차를 따라야 한다.

그럼에도 불법 매장이 이어지는 이유는 크게 2가지다. 우선 동물 장례 비용이 부담스럽다는 인식이 크고, 장묘시설의 위치나 이용 방법을 잘 모르는 경우도 많다. 또한 반려동물을 가족처럼 여기는 정서 때문에 단순 폐기물로 처리하는 것에 거부감을 느껴 직접 묻어주려는 심리도 작용한다. 이처럼 제도와 현실 사이의 간극이 불법 행위로 이어지고 있는 것이다.

전문가들은 이러한 불법 매장이 단순한 개인 선택의 문제가 아니라 환경과 위생에 영향을 줄 수 있다고 경고한다. 사체가 제대로 처리되지 않을 경우 토양과 지하수 오염을 유발할 수 있고, 병원균 확산 위험도 있다. 특히 도시 외곽이나 공공장소에 무단으로 매장하는 경우 사회적 문제로 이어질 가능성도 있다.

이에 따라 정부와 관련 기관은 반려동물 사체 처리에 대한 안내를 강화하고, 장묘시설 접근성을 높이며 비용 부담을 줄이는 정책이 필요하다고 강조했다. 동시에 반려동물을 떠나보내는 문화에 대한 사회적 인식 개선도 중요하다는 지적이 나온다. 합법적인 장례 절차를 정착시키기 위해서는 제도적 지원과 함께 보호자들의 인식 변화가 함께 이루어져야 할 것으로 보인다.

한줄 요약: 반려동물 불법 매장이 성행하고 있다.