링크: https://v.daum.net/v/20260311093637792

요약: 1990년대 이후 과학자들이 연구한 유전자의 수명 결정 추정치는 20~30%다. 그들은 사람의 수명은 유전자보다는 생활 방식이나 환경에 더 큰 영향을 받는 것으로 봤다. 일부 분석에서는 이 수치도 과대평가된 것이고 실제 유전자의 영향력은 10% 이하일 수 있다는 주장도 나왔다.

이런 과학의 고정관념에 이의를 제기하는 연구 결과가 나왔다. 이스라엘 바이츠만연구소 연구자들은 수명에 영향을 끼치는 요소들을 새로 분석한 결과, 유전자가 끼치는 영향력은 전체의 50~55%에 이르는 것으로 나타났다고 과학 학술지 사이언스에 발표했다. 이는 기존 추정치보다 2배나 높다. 이스라엘 연구진은 기존 추정치의 원인은 사고 같은 외부 요인으로 인한 사망과 암 같은 내부 요인으로 인한 사망을 구분하지 못했기 때문이라고 주장했다. 인간 문명과 의료기술의 발달로 환경적 요인이 줄어들며 유전적 요인의 개입 정도가 늘어난 것으로 보인다.

연구진은 이를 증명하기 위해 덴마크의 쌍둥이 연구 데이터와 미국의 100살 이상 장수한 형제 연구 데이터를 다시 살펴봤다.

두 가지 데이터를 분석 대상으로 선택한 이유 일란성 쌍둥이는 DNA를 전부 공유하는데 형제들은 보통 절반 정도를 공유하기 때문이다. 이 둘 사이의 차이를 비교하면 유전적 요소의 영향력을 파악할 수 있다.

연구진이 외부 요인으로 인한 사망을 제외하자 쌍둥이 형제 간의 수명이 훨씬 더 비슷하게 나왔다. 이것으로 유전자의 수명에 끼치는 영향이 과거의 예상치보다 훨씬 크다는 게 증명된 것이다.

한줄 요약: 과거에는 인간의 수명에 영향을 끼치는 것이 대부분 환경이나 생활 방식이라 생각했지만 최근 아니라는 것이 밝혀졌다.